六義園は東京ドームの1.9倍の広さと言われる広大な敷地に茶屋があり、しだれ桜、紅葉をはじめ季節の草花が楽しめる場所です。庭園の始まりは、元禄8年(1695年)、五代将軍・徳川綱吉より下屋敷として与えられた駒込の地に、綱吉の側用人であった柳沢吉保が設計、指揮し、平坦な武蔵野の一隅に池を掘り、山を築きました。そしてその後、7年の歳月をかけて「回遊式築山泉水庭園」を造り上げました。造園当時から小石川後楽園とともに江戸の二大庭園に数えられており、吉保の文学的造詣の深さを反映し、和歌の趣味を基調とした繊細で温和な日本庭園になっています。
はるか昔より人々の実用品の素材として愛されてきた錫（すず）。日本には奈良時代の頃に茶壷とともに中国より入ってきたと言われています。 その技術を今も継承している関東では数少ない錫専門の工房「錫光（すずこう）」は埼玉県川口市の市街地より少し外れた閑静な住宅地の中にあります。この工房の代表は中村圭一さん。工房は20年程前に、中村さんの父である”中村光山（こうざん）”が師匠から独立して後に開いたとのことです。 錫を溶かし型に流し込む作業から、成形し絵付けまで一貫して手作業により製作することにこだわった錫光の作品は、金属という素材でありながら、人の手により作られた温かさがあります。
江東区清澄にある「清澄庭園」は、泉水、築山、枯山水を主体にした「回遊式築山山水庭園」です。この造園手法は、江戸時代の大名庭園に用いられたものですが、明治時代の造園にも受けつがれ、清澄庭園によって近代的な完成をみたといわれています。享保年間（1716～1736年）、下総国関宿の城主・久世大和守が下屋敷として、庭園の基を形づくったとされ、庭園の一部は、江戸の豪商・紀伊國屋文左衛門の屋敷跡と言い伝えられています。 そして、明治11年には岩崎弥太郎が、荒廃していたこの邸地を買い取り、社員の慰安や貴賓を招待する場所として庭園造成を計画、明治13年に「深川親睦園」として一応の竣工をみました。その後、弥太郎の亡きあとも造園工事は進められ、池水は隅田川の水を引いた大泉水を造り、周囲には全国から取り寄せた名石を配して、明治の庭園を代表する「回遊式林泉庭園」が完成しました。
東京下町の向島。その見番通りにはかつてたくさんの見番（芸妓の派遣事務所）が並び、料亭が軒を連ねていました。しかしその料亭の数も減り続け現在では17軒を残すのみ、見番も一軒のみです。それでも日本全国でみると料亭の数の多さは抜きん出ています。また芸妓衆の数も120人在籍していて、そのほかに「かもめ」さんと呼ばれる半玉（修業中の芸妓、京都では舞妓と呼ばれる）は30人とその数の多さも全国で最多を誇っています。厳しい状況の中、このように向島の花街文化を守り続けることができているのは、向島の料亭と見番が一体となった努力の賜物でもあります。その中心となっている人物が料亭波むら」の代表であり「向島墨堤協会」の理事長でもある波木井照夫さんです。
JR田町駅・地下鉄三田駅から歩いてすぐの「女性と仕事の未来館」で、全国の女性工芸士を応援する『讃の会』主催のイベント「暮らしを彩る匠の女たち展」が2007年10月16日～10月21日の日程で開催されている。このイベントは、国が指定する伝統工芸品210の産地、そこで伝統工芸士として認められている約5,000人の中の約1割が女性工芸士という現状で、伝統工芸士女性部会に所属する17名に有志により結成された「グループ匠美takumi」の作品展示会を中心に、体験教室やミニトークショーなど、伝統工芸品に興味がある人はもちろんのこと、伝統工芸品をよく知らない人でも、その素晴らしさ、奥深さが、楽しい雰囲気の中理解できるようになっている。また、作品を眺めていると、伝統工芸士自らが作品の特徴や製作方法などわかりやすく教えてくれる。女性ならではの温かさ、明るさ、優しさに満ちたイベントである。伝統工芸に興味はある人はもちろんどうやってアプローチすればいいかわからないという人は、是非足を運んでほしいイベントだ。
鹿児島県の鹿児島アリーナで2007年11月8日～11日の期間「全国伝統的工芸品フェスタ IN かごしま」が開催されました。会場内では伝統工芸品の展示即売会はもちろんのこと、様々な体験教室が開かれているということと、地元のメディアを通じて告知していたことから、数多くの人で会場は賑わっていました。 展示即売会では、伝統工芸品が手ごろな価格で購入できるということで、多くの人が作品を手にとって念入りに眺めていたり、実際に作成した工芸士の話を聞きいっている姿が見受けられ、レジの前にはたくさんの人が列を作っておりました。また体験教室では、普段味わえないような経験ができ、また直接工芸士から教わることができる貴重な機会ということで、積極的に参加している方も多く、それを取り囲むように、興味がある人たちが輪をなしていました。
長崎県佐世保市三川内町で400年の歴史を誇る伝統工芸品「三川内焼」。その始まりは安土桃山時代に時の将軍豊臣秀吉の朝鮮出兵においてすぐれた陶工を日本に連れて帰り、日本で窯を開かせたのが始まりとされています。 三川内焼の特徴の一つにその透き通るまでの白さがありますが当初は良い材料が平戸島内で見つからず、様々な場所を回り探し求め、それら陶工たちが最後に行き着いた場所が三川内だったとのことです。1670年代に当時は砥石として天草より移入されていた白い石を発見し、試し焼きしたところ、優秀な陶石であることがわかり、その後、天草陶石と網代陶石の調合によって、純白の白磁を完成させるに至り現在の三川内焼の根源たる基礎を築き上げることになります。
三河内駅から国道に沿って歩いて行くと見える大きな建物が「三川内陶磁器工業協同組合」が運営する三川内焼美術館です。ここには、三川内焼400年の歴史を振り返りながら節目に製作された様々な作品を鑑賞できるうえ、現在三川内に窯を開いている名工たちの作品が、その窯ごとに展示されていて、それぞれの特色をとてもよく理解できるような展示となっています。ここに展示されている作品の数は常設で150点、それ以外にもたくさんの作品を所有しておりその数は総勢800点にも及びます。また展示以外でも、手軽に三川内焼を購入できる売店コーナーも併設しています。ここで三川内焼の歴史を勉強し、名工たちの作品を見ながら自分の感性に合った窯を訪れてみてもいいのではないでしょうか。なお展示してある作品のうち、ひときわ目を引く直径１ｍにも及ぶ大皿は、三川内の窯元が共同で140日の製作日数をかけて作られた力作です。ぜひご覧ください。
ガラスの表面をさまざまな形に彫刻し、独特の模様を施した江戸切子。その色あいは時に涼しげに、時に華麗な印象を与えてくれます。江戸切子は江戸時代、江戸大伝馬町（えどおおでんまちょう）で当時ガラス細工を商っていた加賀屋久兵衛（かがやひさべえ）が、ガラスの表面に模様を入れたのが始まりとされています。その後明治時代になると、ヨーロッパの優れたガラス細工の技法や用具が日本に伝えられ、さらに時代とともにガラス素材の開発やクリスタルガラスの加工技術などが進歩し、現在にいたっているとのことです。 その製造工程は、
三河内駅を降りると目の前に見える歴史を感じさせる建物が「玉泉窯」のショールームです。中には数百に及ぶ作品が所狭しと並んでいます。そのなかでも玉泉窯が最も得意とする作品が飾香炉や吊香炉です。これは400年の歴史の中、代々伝えられた透し彫りの技術を今も伝え続ける、国内随一の透し彫りの名手『福本正則』さんの手によるものです。完成まで数年の歳月を必要とする飾り香炉や五重の塔を模した香炉。これらの香炉内に火が灯り、その光がやわらかく外にあふれ出てくる様子は神々しささえ感じさせてくれます。 ショールームの奥には大きな工房があります。そこでは、現在では三川内焼の製造方法で分業化が進む中、最初から最後まで自分たちの手作りにこだわる人々の姿があります。土づくりからはじまり成形・素焼・絵付け・だみ付・本焼きに至るまで、手作りの温かさと作り手のこだわりが生み出した、実用品とはいえ芸術の域に達するほどの作品の数々を玉泉窯でぜひご堪能ください。
加賀友禅は江戸時代に「宮崎友禅斎」により始められたと伝えられており、その名前を取り加賀友禅とされたとのことです。その時代を経ても飽きることのない文様と着たときのハッとするような美しさから、和服を着る人は、いつか加賀友禅を持ちたいと思わせるほどのものです。 加賀友禅の特徴は、作者の心が一貫して伝わるように分業を避け、また手作業を守り続けてきたことにより製作までは手間がかかりますが、作者の技法はもちろんほんものへのこだわりの精神を感じられることです。 また、具体的な特徴としては、その文様は自然や古典をモチーフにしている絵画朝のものであることが挙げられるでしょう。
手描きの彩色体験、本物の加賀友禅をはおっての記念撮影、街着をレンタルして金沢の街に出かけるなど他では味わえない貴重な体験ができます。展示室では加賀友禅の着物、のれん、屏風、ドレスや、江戸時代の図案帳等の歴史資料、工程紹介パネルなども展示されています。 ツアーでの彩色体験風景 縦横15ｃｍ角のミニ染額の中身をつくります。ぼかし等本格的な彩色体験ができます。 費用： 4,000円（入館料・税・送料込み） 所要時間： 1～2時間 ※予約制。 仕上げ加工後郵送致します。終了者はふくさ（中級）・きもの（上級）に進めます。
亀戸天神があることで有名な、今なお下町の風情を残す亀戸、その亀戸駅から徒歩五分のところに、江戸時代からの庶民文化を今も継承し続ける江戸切子の職人たちが集まって組織された「東京カットグラス工業協同組合」の事務所とショールームがあります。ここでは、職人たちの確かな技術によって作られた光り輝く江戸切子の良さ、素晴らしさを、常時約２００点以上の組合オリジナルの新商品や作品から味わうことができます。また、それらの販売も行っており、贈答品用に包装や熨斗（のし）も対応しています。予約をすれば要望に応じたオーダーメイド品の製作も行っておりますので、世界で一つの自分だけの江戸切子を持つことも可能ですし、各種記念品なども職人の手で作ってもらうこともできます。さらに、こちらも事前予約が必要ですが江戸切子の体験教室なども参加することができますので、お気軽にお問い合わせください。
私たちは日常、様々なシーンにおいて金色に装飾された品々をよく見かけます。 それは、食器であったり花瓶であったり仏像だったりします。そういった金色に装飾された品々に、使われるものが金箔であり、日本全国で使われる金箔のおよそ98％を生産しているのが金沢箔なのです。 金箔は一万分の1ミリという薄さで、目の前にかざすと向こう側が透けるほど薄いものです。それはコインほどの大きさと厚さの金合金（金に銀や銅を混ぜたもの）を畳一枚分に均一に伸ばしていくほどの薄さであり、しかも金色の輝きは失わせないように製作する必要があるので、非常に熟練した技が必要になります。また、合金を叩いて伸ばしていくのですが、その際に合金を和紙に挟んで叩きますので、どのような和紙を使うかということも大切な要素であり、和紙の品質次第で金箔の出来が変わってくるほどです。つまり、優れた品質の金箔を製作するのに必要な技術は、和紙に挟んで叩いて伸ばしていく技術とその和紙をつくる技術ということになるでしょう。ちなみに金沢箔の製造工程はおおまかに次のようになります。
現在本社を構えている場所（石川県金沢市）で、明治30年（1897年）に金箔問屋を開業したのがタジマの始まりです。時代ごとに価値観の変化とともに、金箔の役割は変化し、それに対応してきたというタジマ。金沢が世界に誇る伝統的な工芸材料、金箔。金箔が持つ装飾性はさることながら、そのコストパフォーマンスの高さも見逃せません。まさに金箔は付加価値そのもの、と言うことができるでしょう。タジマはそんな金箔の本質に習い、常に「もうひと工夫」を信条に付加価値を追求してきました。 金沢箔は、金、銀、プラチナなどを素材とした手打ちの金属箔です。金属箔は仏壇仏具、着物や帯の金、銀糸、金屏風などの室内装飾や伝統工芸産業において、装飾材料として使われています。又、伝統的工芸材料としての箔が、様々な分野で「付加価値」という彩を持ちはじめています。金箔の持つ特性と神秘的なイメージを生かした各種商品も登場し、より一層の展開が期待されています。
石川県七尾市では仏壇・仏具、みこしがつくられており、七尾仏壇として国の伝統的工芸品に指定されています。七尾が日本でも有数の仏壇の産地となったことには、二つの背景があります。まずひとつめは能登には、勢力を持つ寺院が点在しており、信仰心の厚い土地柄であったことに加え、1471年の蓮如上人により浄土真宗が能登一円に普及したことです。もうひとつは能登地方が昔から祭りが盛んな土地柄だったために、祭りの象徴である神輿などは七尾で造られていました。このような背景から漆や彫刻、飾り金具といった神輿をつくる技法を持った、塗師・木地師・金具師・彫刻師など地元石川の工芸職人が神社仏閣の建造や仏壇彫刻にかかわったことが、豪華絢爛な七尾仏壇の基礎になったと言われています。また、豪華さのほか、堅牢な造りも七尾仏壇の特徴です。交通の便が悪い能登の山道を運ぶため、完成した仏壇は運搬に耐える頑丈な造りが七尾仏壇の必須条件だったのです。
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