錫光

「昔は錫の食器自体は非常に高価な物でした。実はこの数十年間、工房で作る作品の価格はほとんど変わっていないんです。ただ、貨幣価値が違いますので、例えば5万円ほどの茶筒ですと、昭和30年ごろでは、大卒の初任給3か月分に当たったそうです。だから買った人はとても大切にしていた。毎日毎日その茶筒をいつくしむように手でなでながら大切に使ってくれた。すると手の脂で、どんどん光沢が出てくるんです。その輝き方がまた素晴らしい。しかし今では滅多にそんな風に大切に使いこまれた作品を見ることはなくなりました。」

少し残念そうな顔をしながら中村さんは話してくれた。ものに対する愛情・愛着を自身の輝きで表現する、錫という素材の隠れた魅力がそこにある。

「私は親父のように『現代の名工』にはなれないと思います。でも、その仕事ぶりを見て育ってきたから、錫師としての技術的な知識や心は受け継いだつもりです。それを次の世代につなげていくのが私の役割だと思ってます。」名工と呼ばれた光山の仕事を間近で見てきた中村さんは、作品を作るときその手さばきや体の動きを、記憶を辿ってなぞることがよくあると語ってくれた。今でも絵を入れる時、その筆遣いが鮮明に蘇ってくるとのこと。 「筆遣いはじっくり作業することである程度再現することはできるのですが、スピードが違いますね。やっぱり親父はすごかったと思います。」と語ってくれた。しかし、多くの人に評価された作品を生み出したことは、その技術と心が確実に中村さんに継承されている証ともいえるだろう。最後まで「錫師としてはまだまだです」と言いながら謙遜した姿勢を崩さなかった中村さんだが、ろくろを挽いている姿は、数少ない日本を代表する錫師の名工の一人には間違いない。

埼玉で国体があった際に、県を通じて秋篠宮家に献上された作品。秋篠宮家にちなんで、秋草を描き、漆で千歳グリーンの色をつけた。光山が亡くなる半年前に完成した作品で、親子で製作した最後の合作でもある。中村さんが成型をし、父の光山が絵付けをした。この作品は錫光にとっても大切な作品である。

道具は職人にとって最も大切なものだ。写真はろくろ挽きの際に使う鉋（かんな）。製作する作品の形によって何十という種類を使い分ける。鉋の刃の形は作業に最も適した形を考え、光山の師匠の代から受け継がれてきた自作のものとのこと。 このように道具を使い分けることにより、完成品の精度を上げることと仕事の効率を上げることができる。

第25回朝日現代クラフト展入選作。「金属の持つ硬いイメージを払拭し、陶器のろくろのような凹凸をつけて、手にやさしいやわらかさを表現し、錫の表面に漆を施した。」と、製作意図を語ってくれた。また、静かな湖畔の波打ち際をイメージして作ったことから、漣という名が付けられた。この作品は好評で、今では一口ビールやフリーマグなどシリーズ化されている。

全5色。人気の色、黒、千歳グリーンのほか、弁柄、紫、山吹がある。