東京染小紋

もともと江戸小紋と呼ばれてきた東京染小紋は、染物のひとつで、今では女性の着物地、羽織として使われています。小紋は、型染の文様の種類で、細かい模様染めを意味しており、東京染小紋は、手彫りの伊勢形紙を用いて染められています。渋くて深い落ち着きのある色と、遠目で見ると無地のようでありながら、手にすると細かな柄によって、江戸っ子の「粋の世界」を表現していることが、東京染小紋の特徴と言えます。小紋の始まりは室町時代に遡りますが、広く染められるようになったのは、江戸時代に全国から集まる大名の裃（かみしも）の染めを行うようになってからのことです。初めは武士だけの裃小紋でしたが、江戸時代中期には、町人文化の自由で粋な感覚を受け、庶民の間でも親しまれるようになり、発展しました。

明治以降は、水質の良い神田川沿いが生産の拠点となり、今でも新宿区や千代田区などで、伝統を受け継ぎ脈々と染め続けれています。江戸時代には男女問わず着られましたが、明治時代になると女性専用となりました。

ちなみに小紋とは小さな紋様を型染めしたものを表します。とくに江戸小紋はその名のごとく小さな紋様がいくつも描かれていることからその名がつけられました。細かい紋様が織りなす華やかな印象は、下町情緒あふれるやさしい美しさを見事に表現しています。小紋の代表としては次のような紋様があります。

・鮫小紋（さめこもん）

その名があらわすように鮫の肌のように細かい紋様が織りなす上品な光沢を感じさせてくれます。特に細かい紋様を極鮫小紋（ごくさめこもん）と言います。

・あられ

小さな丸い紋様が無数に描かれています。

・毛万（けまん）

　無数の縦筋が描かれている紋様。この筋が細かくなればなるほど技術が必要で価格的にも高価なものとなります。

そのほかにもたくさん種類があります。遠くから見たときに与えてくれた印象は、どんな紋様が描かれているからのか、是非実際に見て感じてください。その不思議さと美しさの表現の仕方に感嘆することでしょう。大都会「新宿」に今も根強く残る伝統、江戸っ子の「粋」を感じてみてはいかがでしょうか。