端午の節句

端午の節句とは、５月５日に親が自分の男の子供が災難や被害に合わないで、健康に育って欲しいと思う願いやお祝いをするしきたりです。これに対して女の子には、３月３日行われる桃の節句「ひな祭り」があります。

その由来は古く、古代中国にみられます。端午の節句は元々災難除けと健康を願う行事でその頃から薬草である菖蒲酒を飲んで体のけがれを取り除き、健康を願いました。

それが平安時代には日本でも貴族の間で広まり、薬草である菖蒲やよもぎを摘んで仲間に配ったり、厄払いの行事に鬼退治として馬から弓やを引いたのです。これが有名な流鏑馬の始まりと言われています。

これが鎌倉時代、武士の時代になると、各武家の跡取りとして男子の誕生と健康がより重視され男の子供の健康を祝う端午の節句が、武士の間で広まったのです。

更に、江戸時代に世の中が落ち着くと、裕福な一般庶民の間にも広まっていきました。

戦後、この日を「こどもの日」と定め、祝日となり、今日では庭や屋根に鯉のぼりを立てたり、五月人形、兜を飾ったりして男の子の健康を願ってお祝いをします。また一般の家庭でも薬草である菖蒲を風呂に入れての入浴を行い、健康に努めるのです。食べ物としては美味しい粽（ちまき）や柏餅（かしわもち）を食べます。柏餅を包む柏の葉は、新芽が出るまで古い葉が落ちないことから、家系が絶えないでいつまでも続く縁起がよいものとして広まったのです。

こいのぼり

日本では古くから鯉という魚は、急流に負けないでさかのぼる、更には滝ですら上ってしまう勢いのある魚と知られており、男の子をこの鯉に見立てて、健康で勢いよく出世するよう願ったことから鯉のぼりを立てるようになりました。青空の下で風に吹かれて鯉のぼりがたなびく様は、まさに大空を泳いでいるように見えます。

菖蒲の由来

菖蒲の丹後の節句にはつきものです。江戸時代には菖蒲が尚武・勝負につながることと、邪気をはらい、身を清めるとされ、縁起が良いということで男の子の祝いとして、菖蒲酒を飲んだり、菖蒲を束ね、風に入れて入る風習が現代でも残っています。