ひな祭り

ひな祭りは、桃の節句、上巳（じょうし）の節句とも呼ばれる女の子のための年中行事の一つです。幼い女の子がいる家庭では毎年三月三日に、階段状（三段のものから十段のものまである）になったディスプレイ台（ひな壇）に、通常お内裏様（おだいりさま）と呼ばれる男雛（おびな）と、お雛様（おひなさま）と呼ばれる女雛（めびな）を中心に、決まった人形、食べもの、飲みもの、調度品などを飾ります。ひな壇に飾る人形をひな人形と言いますが、これらは通常、お嫁さんの実家から贈られ、両家の両親や友人を招いて縁起ものである飲食をふるまい、みんなで女の子のすこやかな成長を祝い祈ります。

ひな壇に飾られる食べものや飲みもの、調度品には厄除けを祈願したり、邪気をはらったりと一つ一つの意味が込められています。たとえば桃の花は厄除けとなり、甘酒、草餅は邪気を体からはらうと言われていますし、心臓をかたちどって健康を祈るとされる菱餅も飾ります。最近では変わり雛と言って、前年に話題になった人々を形どった男雛、女雛が、若い夫婦に人気を博しています。

ひな祭りの起源としては、室町時代に貴族のあいだで、紙でつくった人形をなでて無病息災を祈り川や海に流した流し雛と、ひいな遊びといわれた人形遊びとが結びついたとも言われています。現在のかたちになったのは、江戸時代に入り、二代将軍秀忠の娘である徳子が後水尾天皇のお妃さまとして嫁入りし、宮廷に入る際、京都御所で盛大な祭りが行われたのがきっかけとなり、幕府の大奥でもひな祭りを行うようになり、それがやがて武士階級や町人へと広がり、江戸幕府が三月三日を祝日にしたこともあいまって、大衆の間でもさかんにひな祭りをするようになりました。

いつの世でも親や祖父母の子や孫に対する思いは変わらないようですが、ディスプレイしたひな人形、ひな壇はひな祭りが終わってすぐにかたづけをしないとその娘は嫁に行き遅れてしまうという言い伝えもあるので、気をつけましょう。

“三月は女の子のための月？”

二月十四日のバレンタインが終わったあとは…。

三月三日がひな祭り（桃の節句）、三月十四日がホワイトデー。

時期的に近く、二つとも女の子のためのイベントであることから、日本では各地で女の子のための行事やキャンペーンがたくさん催される時期でもあります。女の子が喜ぶ商品がお店の店頭に最も多く並ぶ時期と言ってもいいでしょう。