七種粥・七草粥

五節句の一つである、人日の節句（一月七日）の朝に、七種の野菜を入れて炊いた粥を食べる風習があります。

この七種の野菜は「春の七種（はるのななくさ）」と呼ばれ、これを食べることには二つの意味があると考えられています。ひとつは邪気を払い万病を除く占いとして食べるということ、そしてもうひとつはおせち料理で疲れた胃を休め、野菜が乏しい冬場に不足しがちな栄養素を補うために食べるということです。

七種粥の風習は、中国から伝わったものです。中国では七日がひとつの節目とされていましたが、この七日は人を占う日「人日（じんじつ）」と言って 、七種の野菜をあたたかい汁物に入れた「七種菜羹」を食すことによって、邪気を払うという習慣がありました。それが日本に伝わり、平安時代のころに七種粥を食べるというならわしがはじまったと考えられています。当時は一月十五日頃に行われ、粥に入れられていたものも今の野菜とは違い、胡麻や小豆など七種の穀物だったとされています。年代は諸説ありはっきりしませんが、やがて七種の穀物のほかに季節の野菜を入れるようになり、それが室町時代の初めごろには現在の七種に変わったと考えられています。さらに江戸時代の頃になると武家や庶民にも定着し、幕府の公式行事として、将軍以下全ての武士が七種粥を食べる儀礼を行うようになり、その風習が現在まで続いています。

「春の七種」

せり：セリ科

なずな（ぺんぺん草）：アブラナ科

ごぎょう（ははこぐさ）：キク科

はこべら（はこべ）：ナデシコ科

ほとけのざ（こおにたびらこ）：キク科

すずな（かぶ）：アブラナ科

すずしろ（大根）：アブラナ科